中國古代青銅配方中缺失的成分可能已被發現，一項新研究揭示了當時化學實踐的復雜水平。相關成果發表于8月10日出版的《古物》。

《考工記》是世界上最古老的技術性百科全書，已有2300年歷史。這本書包含了如何制作一些物品的說明，如金屬鼓、戰車和武器，以及長期困擾研究人員的6種青銅配方。

雖然當時的青銅器制作并非中國獨有，但英國倫敦大英博物館的劉瑞良(音)說，中國生產的青銅器的風格和規模是無與倫比的。

“我們不禁自問，中國人當時是如何生產出這么多青銅器的?”劉瑞良說。

青銅通常由銅和錫混合而成。秘方的核心是“金”和“錫”這兩種研究人員一直無法確定的成分。在現代漢語中，“金”的意思是金，但在古代，它是指銅或銅合金。同時，“錫”一直被認為是指錫。

但對那個時期青銅器的化學分析表明，“金”和“錫”不可能只是簡單地由銅和錫組成。

劉瑞良和同事分析了之前收集的有關中國刀形硬幣的化學成分數據，這些硬幣是在記錄配方的同一時期生產的。通過梳理硬幣中存在的金屬關系，研究人員認為，這些物品是用預制合金制作而成的。

他們發現，硬幣中的鉛濃度越高，銅和錫的濃度就越低。銅濃度最高的硬幣中，錫的濃度也最高。這些發現表明，鉛被混入了銅和錫的合金—— 一種青銅合金。

通過模擬不同的組合，研究小組確定80：15：5的銅錫鉛合金與50：50的銅鉛合金以不同比例混合后，與硬幣的化學數據最匹配。

劉瑞良說，據《考工記》記載，這些預制合金可能分別是“金”和“錫”。但他補充說，書中的配方可能沒有反映出青銅通常是如何制作的。

“如果有什么區別的話，那就是配方太具體了。”他說，“那些真正雙手臟兮兮的人可能不會讀或寫，因此他們無法記錄配方。我認為，寫配方的人和真正勞動的人之間存在知識鴻溝。”

劍橋大學的梅建軍(音)并不完全相信這些發現。他說，這些配方不應該被認為是當時做法的準確記錄。“這些(撰寫文本的)官員可能只關注最重要的材料，如銅和錫，而不是其他材料。”他說，如果你把“金”和“錫”看成銅和錫，這些配方在很大程度上仍然有效。

牛津大學的Jessica Rawson說，在古代中國，青銅被用于制造宗教用途的大型器皿。“中國擁有龐大的勞動力，因此能夠制造比西方使用更多金屬的非常復雜的產品。”她說。(李木子)

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