美國《國家科學院院刊》8月15日發表的一項研究表明，到本世紀末，使用丙烷作為空調制冷劑可以避免全球變暖約0.1℃。

1987年，大多數國家承諾放棄在冷卻設備中使用消耗臭氧層的氣體，轉而采用氫氟碳化合物(HFC)。HFC對臭氧層無害，但卻是強效的溫室氣體。某些HFC對全球變暖的影響比同等數量的二氧化碳大數千倍。

此后，已有100多個國家承諾更換HFC制冷劑，以減少強效溫室氣體排放。據悉，制冷行業約占全球溫室氣體排放的7%。英國伯明翰大學Toby Peters認為，如果排放量繼續保持現有水平，到2030年，這個數字可能會翻一番。

奧地利國際應用系統分析研究所Pallav Purohit團隊研究了在分體式空調中用丙烷取代HFC的效果，發現1噸丙烷的溫室效應要小于同等數量的二氧化碳。

研究人員使用氣候和經濟模型比較了使用3種空調制冷劑的全球變暖效應。一種情況是繼續使用強效HFC。第二種情況是用另一種導致變暖較少的HFC取代最廣泛使用的HFC，但其強度仍是二氧化碳的數百倍。第三種情況則是使用丙烷作為分體式空調的制冷劑。

分析發現，假設未來二氧化碳排放量繼續保持目前水平，直至2050年開始下降，那么到2100年，改用丙烷將避免0.06℃到0.12℃的升溫。而改用不那么強效的HFC可以避免0.03℃的升溫。

美國環保組織自然資源保護委員會Alex Hillbrand表示，避免升溫0.1℃是一件“大事”。這相當于全球逐步減少HFC使用量目標(到2047年減少80%使用量)的近一半。但他認為，在空調中廣泛采用丙烷制冷將是一項挑戰。

Hillbrand介紹，截至目前，制造商大多通過改用低強度的HFC實現逐步淘汰HFC的承諾。丙烷空調在歐洲和亞洲都有銷售，但只占目前市場的一小部分。而在其他地方，由于丙烷易燃，因此被禁止使用。

到2050年，預計將有37億臺空調投入使用。Peters說，如果有更多的空調使用丙烷制冷就好了。但是，由于與制冷相關的排放有80%來自為制冷設備發電，因此還需要更節能、更清潔的制冷和電力來源，如氨等其他氣候友好型制冷劑。(辛雨)

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