中新網鄭州11月10日電 題:華南虎中原定居記
記者 韓章云
今年以來,河南洛陽王城公園喜事連連,9只華南虎寶寶陸續誕生。目前,園區里的63只華南虎是當之無愧的“明星”:虎山上的成年虎威風凜凜,“幼兒園”里的虎崽們奶萌可愛。經過多年精心人工繁育,華南虎在中原地區的河南得以安家定居,且數量每年都在增加,這對保護華南虎種群意義重大。
圖為華南虎寶寶悠閑地曬太陽(資料圖)。 洛陽王城公園供圖嘗試:華南虎初入中原
華南虎是中國獨有虎亞種,又稱“中國虎”,被列為世界極度瀕危的十大物種之首,曾廣泛分布于我國黃河流域以南至珠江流域以北的廣大地區,目前在野外已難尋蹤跡。據中國動物園協會華南虎項目組提供的數據,截至2020年11月底,全球僅有華南虎221只,其瀕危程度遠超大熊貓。
業界普遍認為,擴大存活數量是挽救華南虎的重要途徑,而能否實現圈養華南虎人工繁育技術的突破,對挽救華南虎種群來說具有重要意義。
圖為奶萌可愛的華南虎寶寶(資料圖)。 洛陽王城公園供圖那么,華南虎能在中原地區的河南繁育成功嗎?業界不確定 ,王城動物園副園長劉兆陽曾經也有這樣的疑問。通過15年的摸索和實踐,這個問題現在已然有了答案。
“公園能成功獨立繁育華南虎,是摸著石頭過河。”劉兆陽回憶道,早在1985年王城公園就從廣州動物園引進雌性華南虎“花花”和雄性華南虎“華華”,但是兩只華南虎一直沒能誕育下一代。彼時,國內長江以北地區也沒有華南虎人工繁育的成功案例。“大家甚至懷疑,是不是人工圈養的華南虎在北方無法生育?”
2005年,劉兆陽來到園區工作,他希望能看到華南虎人在工繁育方面有所突破:“虎在生態系統金字塔上處于頂端地位,對維持生態系統的穩定起著極為重要的作用。保護華南虎,就是保護人類的生態系統。”
圖為威風凜凜的成年華南虎(資料圖)。 洛陽王城公園供圖2006年,王城公園把華南虎繁殖工作列為重點攻堅項目,力爭取得突破。
突破!喜迎三只華南虎寶寶
由于沒有任何可供借鑒的經驗,能不能成功,劉兆陽最初也很沒信心,但是他和同事們還是想試一試。
圖為威風凜凜的成年華南虎(資料圖)。 洛陽王城公園供圖“我們從改善籠舍條件、調整飼料結構等方面入手,對華南虎的在洛陽生活的方方面面進行調整和改善。”劉兆陽向記者介紹說,公園修建了虎山,將華南虎從原本的鋼筋水泥虎舍放出采取半散養方式,模擬自然生活環境,擴大華南虎自由活動范圍,延長光照時間。在飲食上,將原本的凍肉換成鮮牛肉,同時摻加牛心、牛肝等,保證華南虎的微量元素攝入充足。
外部條件有了保證,對于數量稀少的華南虎來說,繁育下一代最大的難題是讓公虎和母虎配對。
“常言道‘一山難容二虎’,如果把兩只沒有接觸過的成年老虎放在一起,它們會打架,很難配對成功,我們就嘗試讓公虎和母虎從小就在一起生活培養感情,等它們長大進入發情期就更容易配對成功。”讓劉兆陽欣慰的是,經過不斷的嘗試,2009年,園區里的母虎“妞妞”終于有了懷孕跡象,后來順利產下三只虎崽。
圖為奶萌可愛的華南虎寶寶(資料圖)。 洛陽王城公園供圖母虎母性不強,剛出生的小虎吃不上奶,母虎還把小虎叼來叼去,情況不容樂觀。“我們經過慎重考慮,決定人工養育虎崽。”劉兆陽說,當時園里買來了育幼箱,參照貓科動物的養育方式來養小虎,遇到問題就查文獻,或者在電話里向上海、蘇州的動物園請教,工作人員四班倒24小時觀察、記錄小虎的飲食、排便、睡眠、運動等情況,留下大量珍貴的一手資料,成為王城公園新繁育小虎成長記錄的標準模板。
2009年,王城公園共成功繁育了四只華南虎,實現了華南虎在長江以北地區人工繁育成活零的突破。洛陽也因此成為全國人工繁育華南虎的最北點。
為保證華南虎遺傳基因的多樣化,從2010年開始,王城公園分別與上海動物園、清遠長隆華南虎野化繁育基地、韶關華南虎繁育研究基地、南昌動物園、杭州野生動物世界等多家動物園進行華南虎友好交流,以推動華南虎種群的健康壯大。
圖為工作人員為華南虎寶寶檢查身體(資料圖)。 洛陽王城公園供圖未來:期待華南虎繁育基地落戶河南
從最初引進的2只到目前存有量63只,經過15年的不斷努力,華南虎在古都洛陽的種群數量不斷擴大。尤其是從2017年以來,園區每年都有超過10只華南虎誕生,園區的華南虎存有量連續7年位居全國第一。洛陽王城公園也成為中國華南虎最多的地方。
從改善居住環境、增加科研投入、調整飼料配比、提高育幼技術,到加強對外交流、進行技術指導、開展研學活動……王城公園已經探索出一套人工繁育華南虎的成功經驗。
圖為華南虎寶寶在“幼兒園”玩耍(資料圖)。 洛陽王城公園供圖“這對挽救極度瀕危物種、推動生物多樣性保護、促進人與自然和諧共生等具有實踐和借鑒意義。”劉兆陽介紹說,在2018年召開的中國動物園協會年會上,王城公園華南虎種群飼養繁殖項目被評為“種群發展最佳范例”。
一座城市的動物園有63只華南虎,如此龐大的數量對園區的管理也是考驗。
據王城公園副主任邢建飛介紹,目前王城公園最大的困境是場地有限,“我們也在積極探索建立華南虎繁育基地,希望能有更大的場地讓華南虎以及其他動物生活得更加舒適,有一個長期穩定的家園。”
圖為奶萌可愛的華南虎寶寶(資料圖)。 洛陽王城公園供圖對于未來,王城公園也有更長遠的目標:力爭“十四五”時期洛陽華南虎數量穩定在100只,同時華南虎繁育基地能夠落戶洛陽。
“地球上的生物圈構成了一個生命共同體,任何物種的消失,都會降低生命共同體的穩定性。”邢建飛認為,“位于食物鏈頂端的虎一旦完全消失,還會通過食物鏈引起連鎖反應,威脅整個生態系統。從這種意義上來說,保護華南虎與人類生存息息相關、意義重大。”(完)
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