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施普林格·自然旗下學(xué)術(shù)期刊《自然-通訊》最新發(fā)表一篇天文學(xué)論文，研究人員通過對(duì)2020年在阿爾及利亞撒哈拉沙漠Erg Chech地區(qū)發(fā)現(xiàn)的、一枚約46億年前的古老隕石Erg Chech002進(jìn)行分析，并結(jié)合此前發(fā)表的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)隕石形成時(shí)存在的鋁-26(一種放射性同位素)在太陽(yáng)系分布不均勻。這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)增進(jìn)了天文學(xué)家對(duì)早期太陽(yáng)系的理解，或能改進(jìn)確定非常古老隕石年齡時(shí)的精確度。

Erg　Chech　002隕石樣本。該樣本約20毫米長(zhǎng)，由斜長(zhǎng)石(白色)和兩種輝石(深綠色和棕色)組成的基質(zhì)中鑲嵌著一塊大的輝石晶體(圖片來自Yuri　Amelin)。施普林格·自然 　供圖

該論文介紹，Erg Chech002是一枚無球粒隕石，這是已知最古老的一類石質(zhì)隕石。鋁-26是早期行星融化的主要熱源，Erg Chech002的古老為進(jìn)一步探索鋁-26在早期太陽(yáng)系中的最初分布提供了機(jī)會(huì)。鋁-26是否均勻分布在早期太陽(yáng)系中對(duì)確定隕石的年齡和理解早期太陽(yáng)系很重要，但就此問題學(xué)界此前一直眾說紛紜。

論文第一作者和通訊作者、澳大利亞國(guó)立大學(xué)地球科學(xué)研究院Evgenii Krestianinov和合作者一起分析了Erg Chech002，確定其鉛同位素年齡約45.66億年。他們隨后將這一發(fā)現(xiàn)與關(guān)于這一隕石的現(xiàn)有數(shù)據(jù)結(jié)合，并將之與其他來自熔融結(jié)晶的極古老隕石進(jìn)行比較。結(jié)果表明，鋁-26在早期太陽(yáng)系星云中分布不均勻，可能與恒星物質(zhì)與新合成放射性核素較晚沉降有關(guān)。

Erg　Chech　002隕石樣本。該樣本約20毫米長(zhǎng)，由斜長(zhǎng)石(白色)和兩種輝石(深綠色和棕色)組成的基質(zhì)中鑲嵌著一塊大的輝石晶體(圖片來自Yuri　Amelin)。施普林格·自然 　供圖

論文作者認(rèn)為，隕石年代研究應(yīng)謹(jǐn)慎，并采用通用方法，用短壽命同位素測(cè)定年代(考慮到其分布不均)，以改善確定隕石和行星物質(zhì)年齡的精確性和可靠性。(完)

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