北京時間4月23日，在《體壇周報》的專訪中，U23國足助教萬厚良表示在這支球隊身上看到了希望。

在3月下旬舉行的迪拜杯中，U23國足進4球丟6球，這也是球隊自從組建兩年多時間第一次參加正式比賽，這也讓球隊獲得了鍛煉，同時也看到了和高水平球隊的差距。萬厚良表示，U23國足在比賽中體現(xiàn)出了不放棄精神，這讓他看到了希望：“現(xiàn)在這支球隊很有戰(zhàn)斗力，當然我們也看到了和對手的差距，對暴露出來的問題進行了總結(jié)，了解到了不同對手的踢球方式，對我們幫助很大。”

萬厚良還認為，年輕球員應該走出去，去留洋：“只要走出去，就能看到差距，我們有許多地方需要學習和進步。而且出去之后學習英語和當?shù)卣Z言，對未來的人生也都有幫助。”

U23國足4月3日回國，在海口進行為期21天的入境隔離，同時封閉集訓備戰(zhàn)東亞杯和杭州亞運會。萬厚良表示球隊的準備很充分，在隔離期間也沒有浪費任何時間。

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